Das Argument, den Kurs beizubehalten: Warum kluge Unternehmen jetzt doppelt auf Nachhaltigkeit setzen

Von James Schaffer, Leiter der Strategieabteilung, Worldly 

In der ersten Hälfte des Jahres 2025 hat es keinen Mangel an Nachrichten über Nachhaltigkeitsvorschriften gegeben. In den letzten Monaten haben Schlagzeilen über Verzögerungen bei der Umsetzung von Vorschriften, politischer Druck und wirtschaftliche Unsicherheit dazu geführt, dass sich einige Führungskräfte fragen: "Ist es jetzt noch an der Zeit, der ökologischen und sozialen Verantwortung Priorität einzuräumen?"

Für Unternehmen, die den geschäftlichen Nutzen von Nachhaltigkeit schon lange erkannt haben, ist die Antwort ein eindeutiges Ja.

Es stimmt zwar, dass einige mit Spannung erwartete Vorschriften verschoben oder neu bewertet werden - vor allem in der Europäischen Union -, aber diese Verschiebungen schmälern nicht die langfristige Notwendigkeit für Unternehmen, ihre sozialen und ökologischen Auswirkungen in ihren globalen Lieferketten zu verstehen und zu verbessern. 

Das heutige politische Klima verdeutlicht den Unterschied zwischen Unternehmen, die Nachhaltigkeit nur als eine Übung zum Ankreuzen von Kästchen betrachten, und solchen, die sie in den Kern ihrer Tätigkeit, ihrer Führung und ihres Wachstums integrieren.

In diesem Moment der Ungewissheit haben die Verantwortlichen die Wahl. Sie können eine Pause einlegen und auf die nächste Welle von Vorschriften warten. Oder sie können den Kurs beibehalten und sich auf dieselben Grundsätze besinnen, die sie leiteten, bevor die aktuellen Vorschriften überhaupt erdacht wurden, und die auch dann noch den Erfolg bestimmen werden, wenn die Vorschriften unweigerlich eintreffen.

Denn die Wahrheit ist, dass sich die Grundlagen nicht geändert haben. Nachhaltigkeit ist nach wie vor entscheidend für den Aufbau stabiler Lieferketten, das Risikomanagement und das langfristige Vertrauen von Verbrauchern, Investoren und Arbeitnehmern gleichermaßen.

Aus diesem Grund ist Nachhaltigkeit trotz des politischen Wandels und des Drucks des Marktes nach wie vor sinnvoll. Hier sind drei Gründe, warum Ihre sozial und ökologisch verantwortlichen Geschäftspraktiken weiterhin im Vordergrund stehen sollten.    

Das Herz der Nachhaltigkeit geht über die Politik hinaus

Nachhaltigkeit ist keine politische Modeerscheinung, die mit Wahlzyklen oder Stimmungsschwankungen in der Öffentlichkeit auf und ab geht. Es handelt sich um eine jahrzehntelange Bewegung, die auf dem verantwortungsvollen Umgang mit den natürlichen Ressourcen, dem Schutz der Menschen, die in den globalen Lieferketten arbeiten, und der Erhaltung der langfristigen Gesundheit unseres Planeten beruht. und unserer Unternehmen. Nennen Sie es "die Erleuchtung" - der Moment, in dem wir erkannten, dass diese Dinge untrennbar miteinander verbunden sind. Diejenigen von uns, deren berufliche Laufbahn sich durch diese Erkenntnis verändert hat, werden nicht in die Steinzeit zurückkehren.

Wenn ich an ähnliche Momente in der Vergangenheit zurückdenke, in denen Wirkungsarbeit jeglicher Art nicht mehr gefragt war, war die Versuchung groß, sich zu verstecken, sich zurückzuziehen oder so zu tun, als wäre man gar nicht so engagiert gewesen. Aber diese Jahre gehörten zu den einflussreichsten in meiner Karriere. Und warum? Weil verantwortungsbewusste Unternehmen und Führungskräfte ihren Werten treu bleiben, trotz wechselnder Stimmungen und politischer Phasen, im Vertrauen auf ein langfristiges Ziel. 

Schließlich haben die Verantwortlichen für Nachhaltigkeit, die vor mehr als 50 Jahren mit dieser Arbeit begonnen haben, dies schon lange vor der EU-Richtlinie über die Nachhaltigkeitsberichterstattung von Unternehmen (CSRD) getan. Und die Faktoren, die uns dazu motiviert haben, mit dieser Arbeit zu beginnen, ändern sich nicht mit jeder neuen politischen Regierung oder jedem Politikwechsel.

Regulatorische Unsicherheit ist eine Chance, keine Gnadenfrist

In letzter Zeit gab es Schlagzeilen über Verzögerungen bei den Nachhaltigkeitsvorschriften, insbesondere in der EU. Für Unternehmen, die auf die Durchsetzung dieser Vorschriften nicht vorbereitet sind, könnte es verlockend sein, die Nachhaltigkeitsbemühungen zu unterbrechen oder zu verzögern. Doch anstatt diese Verzögerungen als Grund zu sehen, die Bemühungen um Nachhaltigkeit in der Lieferkette zu verlangsamen, nutzen vorausschauende Unternehmen die Gelegenheit, um aufzuholen, ihre Systeme zu stärken und sich auf eine führende Rolle vorzubereiten. Es mag seltsam erscheinen, im Zusammenhang mit der Nachhaltigkeit in der Lieferkette von "Gier" zu sprechen, aber das Zitat von Warren Buffet, dass man gierig sein soll, wenn andere ängstlich sind, ist sehr treffend - die Unternehmen, die gierig darauf sind, die Nachhaltigkeitsführer von morgen zu sein, sollten die Gelegenheit ergreifen, sich auszuzeichnen, während andere sich zurückhalten.

Unabhängig vom endgültigen Zeitplan der EU für die vollständige Umsetzung ist es wichtig, daran zu denken, dass nicht jede Regierung ihre regulatorischen Fortschritte verlangsamt oder zurücknimmt. Es ist erwähnenswert, dass Kalifornien die viertgrößte Volkswirtschaft der Welt ist. Es gibt nicht viele Unternehmen, die nicht gerne in Kalifornien Geschäfte machen würden, wenn sie es nicht schon tun. Und im Gegensatz zu anderen Staaten und Ländern treibt Kalifornien seine eigenen Umweltvorschriften voran, die von den Unternehmen eingehalten werden müssen - und macht nicht etwa eine Pause beim Fortschritt.

Letztendlich werden die führenden Marken und Hersteller von morgen die Verzögerungen bei den Vorschriften als wertvolle zusätzliche Zeit nutzen, um sicherzustellen, dass sie bereit sind, die Anforderungen zu erfüllen oder zu übertreffen, sobald sie wieder in Kraft treten.   

Nachhaltigkeit ist strategisches Risikomanagement

Sich um die Menschen und Ressourcen in Ihrer Wertschöpfungskette zu kümmern, ist nicht nur ethisch, sondern auch ein wesentlicher Bestandteil des Risikomanagements und ein wesentlicher Faktor für gute Geschäfte. Manche Unternehmen verfolgen Nachhaltigkeit aus Leidenschaft. Andere verfolgen sie aus Pragmatismus. Die Wahrheit ist, dass das Ergebnis unabhängig von der Motivation das gleiche ist. 

Das grundlegendste Prinzip der Risikoquantifizierung für das Risikomanagement besteht darin, dass multiplizieren die Eintrittswahrscheinlichkeit eines negativen Ereignisses mit dem Betrag zu multiplizieren, den ein solches Ereignis kosten würde Ihr Unternehmen kosten würde. Je nach Ergebnis kann ein Unternehmen entscheiden, ob es dieses Risiko in Kauf nehmen will - oder ob es alternativ dazu Risikominderungsmaßnahmen und Versicherungen einführt oder risikobehaftete Tätigkeiten ganz einstellt.

Wenn es jedoch um das Risiko einer ökologischen oder sozialen Katastrophe innerhalb Ihrer Lieferkette geht, sind die Kosten für Ihr Unternehmen nicht vollständig kalkulierbar. Es gibt so viele unbekannte Faktoren, die Ihr Unternehmen mehr kosten können, als Sie sich vorstellen können. Gleichzeitig ist auch die Wahrscheinlichkeit eines solchen Ereignisses nicht bekannt, wenn Sie Ihre Lieferkette nicht regelmäßig proaktiv überprüfen. 

Die Kombination dieser Faktoren kann die Kosten eines sozialen oder ökologischen Vorfalls in den Bereich eines "schwarzen Schwans" treiben. Man muss sich nur die Auswirkungen der Kinderarbeitsskandale der 1990er Jahre, die Rana-Plaza-Katastrophe oder das kaskadenartige Versagen der Lieferkette, das durch COVID-19 ausgelöst wurde, ansehen, um Beispiele für extreme Kosten zu sehen, die die Unternehmen in ihren Risikomanagement-Kalkulationen nicht berücksichtigt haben, obwohl sie dies wohl hätten tun können. 

Die Interventionen und die Berichterstattung, die in den jüngsten Regulierungsrahmen gefordert werden, sind konkrete Möglichkeiten für Unternehmen, einen großen Teil dieser unkalkulierbaren Nachteile abzumildern. Und sie sind letztlich eine ziemlich billige Versicherung im Vergleich zu groß angelegten Underwritings (bei gleichzeitiger Beibehaltung riskanter betrieblicher Praktiken). 

Daher ist Nachhaltigkeit, ob sie nun aus Ihrem Herzen und Ihren Werten heraus oder als Reaktion auf Vorschriften kommt, ein kluges Geschäft und kann Sie an denselben Ort führen: in eine solide Position des Risikomanagements.

Führen Sie mit Klarheit und Engagement: denn Trends schwanken, aber Nachhaltigkeit wird immer ein gutes Geschäft sein

Die Unternehmen, die morgen führend sein werden, sind diejenigen, die heute mit Klarheit handeln. In einem Umfeld der Ungewissheit ist das Bekenntnis zur Nachhaltigkeit nicht nur eine verantwortungsvolle, sondern auch eine strategische Entscheidung.

Wir von Worldly helfen Marken und Herstellern, das zu messen, was zählt: die sozialen und ökologischen Auswirkungen ihrer globalen Lieferketten. Wenn Sie bereit sind, Ihre Erkenntnisse in Taten umzusetzen, ist jetzt der richtige Zeitpunkt dafür. Kontaktieren Sie Worldly um noch heute mehr zu erfahren