Équilibrer les affaires et la durabilité : Trouver l'harmonie avec la nature dans l'industrie manufacturière

Par : Cecilia Chan, directrice commerciale, Legend Swimwear Factory

Points clés de l'article : 

• Dès sa création, Legend Swimwear Factory a fait du développement durable l'une de ses valeurs fondamentales, visant à coexister avec l'environnement local de Chencun, en Chine, connu pour son industrie de l'orchidée qui dépend de l'eau.
• L'entreprise remet en question l'idée fausse selon laquelle la responsabilité environnementale et la réussite économique s'excluent mutuellement, en soulignant que les pratiques de fabrication durables sont essentielles à la réussite à long terme des entreprises.
• La transparence dans la chaîne d'approvisionnement est essentielle pour instaurer la confiance et garantir la responsabilité. L'industrie a encore un long chemin à parcourir pour partager les données de manière transparente afin de permettre une action significative sur les impacts environnementaux et sociaux tout au long de la chaîne de valeur.
• La responsabilité de l'impact environnemental et social, tant au niveau local que mondial, est essentielle pour aborder la question de la durabilité, ce qui oblige les dirigeants de l'industrie à donner la priorité à la responsabilité environnementale et sociale à long terme plutôt qu'aux gains à court terme.

En tant que directeur commercial de Legend Swimwear Factory, j'ai pu constater de visu que le développement durable peut être intégré dans la fabrication sans sacrifier la réussite de l'entreprise. Nombreux sont ceux qui pensent que la responsabilité environnementale et la prospérité économique s'opposent l'une à l'autre. Cependant, notre expérience prouve que les pratiques durables ne sont pas seulement des choix éthiques - ce sont des stratégies commerciales essentielles pour une réussite à long terme. 

La transparence, qui fait encore souvent défaut dans la chaîne d'approvisionnement, tant entre pairs qu'entre clients et fournisseurs, est un élément essentiel de la réussite environnementale et économique à long terme. 

Notre usine de Chencun, en Chine, a relevé ces défis et adopté le développement durable, non pas comme un ajout ou une réflexion après coup, mais comme une valeur fondamentale depuis notre création. Le maintien de ces valeurs sera essentiel pour que la prochaine génération de dirigeants puisse relever avec succès les défis futurs en matière de développement durable. 

La fausse dichotomie : environnement contre économie

Les entreprises ont souvent tendance à penser que l'environnement et l'économie s'excluent mutuellement. Mais il n'y a pas de prospérité économique sur une planète qui se meurt. Nous devons donc cesser de considérer ces deux éléments comme des priorités concurrentes et chercher comment les faire fonctionner ensemble. 

Chez Legend Swimwear, nous ne nous sommes pas réveillés un jour en décidant que la durabilité était une chose importante à faire. Au contraire, l'idée d'opérer de manière durable a été intégrée à la culture de notre entreprise dès les premiers jours de nos fondateurs. 

Coexister avec la nature : L'histoire de Legend Swimwear

Comment coexister et trouver l'harmonie entre l'environnement et l'économie ? Legend Swimwear a été confronté à cette question dès le premier jour en raison de sa situation géographique. Chencun est une ville du sud de la Chine connue pour être "la première ville fleurie de Chine", pour ses expositions de bonsaïs et pour son histoire florale vieille de 1 000 ans. Chencun s'est littéralement épanouie grâce à son industrie de l'orchidée, qui génère plus de 30 millions de dollars américains par an. 

La fabrication de maillots de bain est un processus qui nécessite beaucoup d'eau et peut entraîner une grande quantité de polluants dans l'eau. Mais il serait impossible d'exploiter notre usine de cette manière à Chencun, où l'économie locale dépend de l'eau propre pour l'industrie des orchidées et pour la santé de la population locale.

Ainsi, très tôt dans nos activités, nous avons dû mettre en place un mode de fabrication durable afin de créer un système dans lequel nous vivons en harmonie avec la nature et non en concurrence avec elle.

Confiance et transparence dans la chaîne d'approvisionnement

Ce n'est qu'au cours des dernières années que la durabilité est entrée dans les mœurs. La "durabilité" est alors devenue une sorte d'exercice de marketing libre, qui a donné lieu à des affirmations et des campagnes de durabilité plutôt créatives et discutables. En conséquence, nous ressentons souvent une tension entre la confiance et la transparence autour du thème de la durabilité. Il est difficile de faire confiance à quelqu'un qui n'est pas transparent avec vous, et il est difficile d'être transparent avec quelqu'un en qui vous n'avez pas confiance. Et lorsque les deux s'éloignent, nous avons peu d'espoir de faire avancer l'agenda de la durabilité.

Legend Swimwear fait depuis longtemps de la durabilité une priorité dans ses propres opérations et au sein de sa chaîne d'approvisionnement en amont. Depuis 2017, nous avons effectué notre évaluation annuelle du Higg Facility Environmental Module (FEM) Higg Facility Environmental Module . Sur Worldly, nous pouvons enregistrer des données vérifiées sur l'impact environnemental et les partager avec nos marques partenaires, en leur donnant un aperçu de notre performance environnementale d'une manière fiable. La plateforme Worldly permet d'associer transparence et confiance dans l'industrie de la mode. 

L'industrie de la mode s'approche du carrefour de la durabilité, mais elle n'y est pas encore tout à fait parvenue. À l'heure actuelle, aucune réglementation n'est en place pour responsabiliser les marques ou les obliger à s'approvisionner auprès d'usines respectueuses de l'environnement ou uniquement auprès d'usines réellement durables sur le plan environnemental.

Par conséquent, lorsque l'on réfléchit à un tableau de bord des fournisseurs et à la décision de conserver ou non le fournisseur, ou de passer une commande au fournisseur A ou au fournisseur B, on en revient toujours au coût, à la qualité et à la rapidité. Est-il rapide ? Est-il bon ? Est-il bon marché ? Telles sont les principales questions que se posent la plupart des marques.

L'élément supplémentaire de la durabilité pourrait constituer un avantage concurrentiel, mais à l'heure actuelle, il ne fait toujours pas partie du processus de prise de décision. Donc, si nous sommes toujours en concurrence sur les coûts, la qualité et les délais en tant qu'usine qui n'est pas durable sur le plan environnemental, je n'ai aucune raison de divulguer des informations. Pourquoi voudrais-je être transparent si ce n'est pas nécessaire ?

S'approprier l'impact mondial

L'appropriation est un ensemble de compétences très important pour les dirigeants de l'industrie, et j'en parle souvent. C'est un peu la même chose que la façon dont nous résolvons le problème de la durabilité ou de l'impact sur l'environnement. L'impact environnemental est un problème très local. C'est un problème local pour les fabricants, car si nous polluons, nous ne pouvons pas continuer à exploiter notre entreprise de manière efficace. Dans notre cas, nous ne pourrions tout simplement pas avoir notre usine à Chencun si nous polluions. 

Si l'on considère la façon dont le monde s'éveille à la durabilité, les gens commencent à réaliser que le monde est rond. En d'autres termes, ce que nous faisons d'un côté de la planète commence à avoir des conséquences pour tous les habitants de la planète. Nous ne pouvons plus nous permettre de renvoyer la balle, que ce soit en aval, à quelqu'un d'autre ou aux générations futures.

Si l'on se réfère à la définition de la durabilité donnée par les Nations unies, il s'agit de "répondre aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures à répondre aux leurs". Il s'agit de régler le problème maintenant et de se l'approprier, que ce soit au niveau local ou maintenant, dans le présent. Nous devons agir maintenant en tant que collectivité. La prochaine génération de dirigeants ou même les dirigeants actuels ne doivent pas en faire le problème de quelqu'un d'autre, mais doivent vraiment se l'approprier et le régler. Pour ce faire, nous devrons renoncer à certaines choses auxquelles nous voulons nous accrocher, notamment un certain niveau de confort et de rentabilité. En d'autres termes, il faut faire des concessions. 

La transparence peut permettre d'uniformiser les règles du jeu si nous sommes tous tenus de divulguer nos impacts. Il sera également essentiel de divulguer l'impact de nos partenaires en amont, car l'impact environnemental d'un vêtement, par exemple, est la somme de ses parties. Pour connaître l'impact environnemental d'un vêtement, nous devons disposer d'une traçabilité et d'une transparence entre tous les acteurs de la chaîne d'approvisionnement. Si l'obligation de transparence est appliquée, les règles du jeu sont les mêmes pour tous et l'incitation à divulguer des informations est plus forte. Si vous ne le faites pas, vous êtes hors jeu. 

La transparence aide également le consommateur final à prendre une décision sur la manière d'acheter quelque chose qui lui est bénéfique et qui est bénéfique pour l'environnement. Cette transparence facilite le processus de prise de décision. L'avantage de la transparence est que nous disposons de données pertinentes pour effectuer une comparaison équitable et prendre des décisions en connaissance de cause. Il est à espérer qu'en prenant des décisions éclairées basées sur des données pertinentes, tout le monde, des marques aux consommateurs, aura un impact positif net sur l'environnement.

La voie à suivre

Chez Legend Swimwear, notre engagement en faveur de la durabilité n'est pas seulement une décision commerciale ; c'est le fondement sur lequel nous avons bâti l'ensemble de nos activités. Les défis environnementaux uniques liés à l'exploitation de Chencun ont transformé les limitations potentielles en opportunités d'innovation et de fabrication responsable. 

À l'avenir, le chemin vers une industrie véritablement durable passe par une responsabilité collective, une transparence appliquée à l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement et une volonté de donner la priorité à la responsabilité environnementale à long terme plutôt qu'aux gains à court terme. En adoptant ces valeurs et en encourageant les autres à faire de même, nous pouvons créer un écosystème manufacturier où la réussite financière et la gestion de l'environnement ne sont pas des intérêts concurrents, mais des forces complémentaires. 

L'avenir de notre industrie, et en fait celui de la planète entière, dépend de notre volonté de nous approprier aujourd'hui les défis auxquels nous sommes confrontés plutôt que de les transmettre à quelqu'un d'autre à l'autre bout du monde, ou d'espérer que les dirigeants de demain les résoudront pour nous.